Проектування та виготовлення форм тісно пов’язані з обробкою пластмас. Успіх або невдача переробки пластмас значною мірою залежить від ефективності конструкції форми та якості виготовлення прес-форми, а конструкція пластикової форми базується на правильному дизайні пластикових виробів.
Структурні елементи, які слід враховувати при проектуванні пластикової форми, включають:
Поверхня розділення: контактна поверхня, де зустрічаються матриця та пуансон, коли форма закрита. На його розташування та форму впливають такі фактори, як форма та зовнішній вигляд виробу, товщина стінок, метод формування, технологія подальшої-обробки, тип і структура прес-форми, метод виймання з форми та структура машини для формування.
Структурні компоненти: до них належать повзуни, кутові ежектори та блоки виштовхувачів у складних формах. Конструкція структурних компонентів має вирішальне значення, оскільки вона впливає на термін служби форми, цикл обробки, вартість і якість продукції. Тому проектування основної структури складних прес-форм вимагає високого рівня комплексних здібностей від дизайнера, прагнучи до найпростіших, найдовговічніших і найекономічніших конструктивних рішень.
Точність прес-форми: це включає такі компоненти, як глушники, точне позиціонування, напрямні стійки та фіксуючі штифти. Система позиціонування має вирішальне значення для якості зовнішнього вигляду готового продукту, а також якості та тривалості служби прес-форми. Різні методи позиціонування вибираються на основі структури форми. Контроль точності позиціонування в основному залежить від механічної обробки, тоді як внутрішнє позиціонування прес-форми вимагає ретельного розгляду дизайнером, щоб розробити більш раціональний і легко регульований метод позиціонування.
Лібникова система, канал потоку матеріалу від сопла машини для лиття під тиском до порожнини, включає головний бігун, відгалужувальні канали, затвор і колодязь для холодного снаряду. Зокрема, розташування затвора має бути вибрано таким чином, щоб полегшити заповнення порожнини розплавленим пластиком у хорошому текучому стані, а затверділий литник і холодний кусок, що прилип до продукту, повинні легко викидатися та видалятися з форми після відкриття (за винятком форм для гарячих канавок).
Пластикова усадка та інші фактори, що впливають на точність розмірів виробу, наприклад помилки при виготовленні й складанні форми, а також знос форми, також є важливими міркуваннями. Крім того, при проектуванні прес-форм і форм для лиття під тиском слід враховувати відповідність процесу формувальної машини та структурних параметрів. Технологія-комп’ютерного проектування широко використовується для розробки пластикових форм.